José Julio Neira, secretario general de la Administración Pública, afirmó que 16 generadores de ATM ya aportan 30 megavatios (MW) al sistema eléctrico del país. Lo dijo en un video publicado el lunes 12 de octubre de 2026 en su cuenta de X, en el que además anunció que se llegará a 60 MW.
Los equipos pertenecen a la central térmica de emergencia Esmeraldas III, contratada por la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec EP) a la empresa uruguaya Austral Technical Management (ATM).
El problema de los generadores de ATM
El contrato se firmó en agosto de 2024, en plena emergencia eléctrica, por $ 89,9 millones. La planta debía aportar unos 90 MW con 48 motores. Sin embargo, 32 de ellos funcionan a 50 hercios, incompatibles con la red ecuatoriana de 60 hercios, y algunos no eran nuevos, según Expreso. Celec llegó a pagar $ 71,4 millones, cerca del 80 % del contrato.
«¿Saben por qué no estaban encendidos 48 generadores de luz que la patria necesitaba?», preguntó Neira, que habló de «motores descompuestos e incompatibles con la red del Ecuador».
Tres acciones contra ATM
- Una denuncia penal de Celec por delincuencia organizada.
- Un informe de la Contraloría con indicios de responsabilidad penal por peculado.
- Un arbitraje ante la Cámara de Comercio de Quito, cuyo laudo Neira espera en las próximas semanas.
«Todas las irregularidades en el contrato de ejecución de Celec con ATM están siendo expuestas en las instancias pertinentes», afirmó el funcionario, quien aseguró que el «dolo» de la empresa «ha ocasionado múltiples perjuicios».
En medio del estiaje
El anuncio llega en un momento crítico para el sistema eléctrico. Desde el 22 de septiembre, las empresas de alta tensión y algunos industriales de media tensión tienen cortes de 48 horas por semana, que desde este 12 de octubre suben a 72 horas, según Expreso. El estiaje en la cuenca oriental ha reducido la generación de Coca Codo Sinclair, y el país alquila barcazas térmicas por 200 MW.
En marzo, el Gobierno había informado que ocho motores de la planta aportaban 10 MW. Más noticias en nuestra sección Economía.
