La despedida de Lionel Messi no será la única que vivirá la selección argentina este martes 6 de octubre. Nicolás Otamendi también cerrará definitivamente su etapa con la Albiceleste frente a Benín y, después de completar su último entrenamiento en Ezeiza, publicó una emotiva carta en la que repasó más de 17 años defendiendo la camiseta de su país.
El defensor, actualmente jugador de River Plate, había anunciado su retiro internacional el 24 de julio de 2026, después de disputar la final del Mundial ante España. La AFA decidió convocarlo especialmente para el encuentro del 6 de octubre en el Monumental, donde tendrá la oportunidad de despedirse dentro del campo junto a Messi.
Después de la práctica del lunes, Otamendi resumió el momento con una frase que rápidamente se viralizó:
“Se cierra una parte enorme de mi vida”.
Otamendi: “Representar a mi país fue uno de los mayores honores de mi vida”
El campeón del mundo publicó varias imágenes correspondientes a su última jornada de entrenamiento en el Predio Lionel Andrés Messi.
En su mensaje recordó los primeros pasos con la selección, los momentos difíciles, las victorias y las derrotas que marcaron su trayectoria.
Otamendi escribió que representar a Argentina fue “uno de los mayores honores de mi vida” y agradeció especialmente a los aficionados por acompañar al equipo tanto durante los éxitos como en los momentos más complicados.
La publicación tuvo un componente especialmente simbólico porque el entrenamiento también fue el último de Lionel Messi con la selección.
Dos referentes de la generación campeona del mundo realizaron su última práctica internacional en la misma jornada.
También tuvo un mensaje para Messi
Otamendi reservó el final de su carta para su compañero durante buena parte de la etapa más exitosa de la selección argentina.
El defensor destacó que el partido contra Benín estará especialmente dedicado a Messi y aseguró que fue un privilegio formar parte de su recorrido dentro de la Albiceleste.
La relación deportiva entre ambos atraviesa buena parte de la historia reciente de Argentina.
Compartieron eliminatorias, Copas América y Mundiales, además del proceso que terminó con la conquista de Qatar 2022.
Ahora también compartirán una última noche vestidos de celeste y blanco.
Otamendi ya había anunciado su retiro después del Mundial
La decisión del defensor estaba tomada desde julio.
Argentina llegó nuevamente a la final del Mundial 2026, pero cayó frente a España.
Cinco días después, Otamendi confirmó públicamente que terminaba su carrera internacional.
En aquel anuncio explicó que desde niño había soñado con representar al país y calificó la selección como el privilegio más grande que le había entregado el fútbol.
Su último encuentro competitivo había sido precisamente aquella final mundialista.
El amistoso contra Benín funciona, por tanto, como una despedida ceremonial ante el público argentino.
AFA lo convocó exclusivamente para el partido del 6 de octubre
Existe un dato particular alrededor de esta convocatoria.
Cuando Lionel Scaloni anunció los futbolistas del medio local para los amistosos contra Bolivia, Burkina Faso y Benín, la AFA hizo una aclaración específica sobre Otamendi:
el defensor fue citado para el partido del 6 de octubre en el estadio de River Plate.
No participó de esta ventana simplemente como un integrante más del proceso hacia el futuro.
Su presencia estaba pensada para el cierre.
La noche del Monumental tendrá así una doble dimensión generacional: Argentina despedirá a su capitán y también a uno de los pilares defensivos del ciclo más ganador de las últimas décadas.
139 partidos y 17 años con Argentina
Otamendi debutó con la selección mayor en 2009.
Al momento de anunciar su retiro acumulaba 139 partidos y ocho goles, cifra que lo ubicaba como el quinto futbolista con más presencias en la historia de Argentina.
Su recorrido atravesó varias etapas completamente diferentes.
Jugó con Diego Maradona como entrenador.
Vivió las derrotas en finales durante la década pasada.
Atravesó la reconstrucción con Lionel Scaloni.
Y terminó convirtiéndose en una pieza fundamental del equipo que rompió la sequía de títulos.
Del dolor de las finales a ganar todo
La carrera de Otamendi con Argentina refleja también la transformación de toda una generación.
Durante años acumuló golpes deportivos importantes.
Formó parte de los equipos que perdieron finales de Copa América y sufrió el largo periodo en el que Argentina no conseguía un título absoluto.
El escenario cambió a partir de 2021.
Con Scaloni conquistó:
Copa América 2021.
Finalissima 2022.
Mundial de Qatar 2022.
Copa América 2024.
También integró la selección que volvió a disputar la final mundialista en 2026.
Su despedida llega, por tanto, después de atravesar prácticamente todos los extremos posibles con la camiseta nacional.
Un pilar del Mundial de Qatar
Otamendi tuvo un papel central en Qatar 2022.
Fue titular durante la campaña que terminó con Argentina levantando su tercera Copa del Mundo y se consolidó como uno de los referentes defensivos y emocionales del grupo.
Junto a Cristian Romero formó una de las sociedades defensivas más reconocibles del ciclo Scaloni.
Su importancia trascendió la cancha.
Era uno de los integrantes de mayor experiencia dentro del vestuario y uno de los vínculos entre la generación de Messi, Di María y otros veteranos con los futbolistas que aparecieron durante el nuevo ciclo.
River le permite despedirse en casa
Hay otro detalle especialmente significativo.
Otamendi llegó a River Plate después del Mundial 2026.
Por ello, su último partido con Argentina será justamente en el estadio donde ahora actúa como local a nivel de clubes.
El Monumental recibirá este martes a más de 80.000 personas para una jornada preparada principalmente alrededor del adiós de Messi, pero que también ofrecerá al defensor la posibilidad de cerrar su historia internacional frente al público argentino. La AFA confirmó que Argentina-Benín comenzará a las 20:00 de Argentina, 18:00 de Ecuador.
Dos despedidas en una misma noche
La imagen de la última práctica permite dimensionar el cambio generacional que se aproxima.
Messi y Otamendi representan dos de los futbolistas que sobrevivieron a prácticamente todo el ciclo moderno de Argentina.
Estuvieron durante los años de frustraciones.
Estuvieron durante la reconstrucción.
Y estuvieron cuando finalmente llegaron los títulos.
Este 6 de octubre compartirán nuevamente una cancha.
Pero, esta vez, sabiendo que será la última.
“Hoy termina un entrenamiento”
La carta de Otamendi tiene una frase que resume especialmente bien el cierre.
El defensor señaló que el final de la práctica significaba también el cierre de una parte gigantesca de su vida.
No es una exageración.
Desde 2009, una parte importante de cada temporada estuvo vinculada a convocatorias, eliminatorias, viajes, concentraciones, Copas América y Mundiales.
Durante 17 años, Argentina fue una constante.
Después de este martes dejará de serlo.
📅 ¿QUÉ VIENE AHORA?
Argentina enfrentará este martes a Benín en el Monumental en el último encuentro de esta fecha FIFA.
La jornada fue diseñada por la AFA principalmente como despedida de Lionel Messi y contará con distintos homenajes alrededor del capitán.
Pero cuando el equipo salga al campo habrá otra historia terminando.
La del defensor que acumuló 139 partidos, sufrió los años sin títulos, levantó la Copa del Mundo y se convirtió en uno de los símbolos defensivos de la era Scaloni.
Otamendi ya había dicho adiós en julio.
Este martes tendrá la oportunidad de hacerlo frente a su gente.
Y su último entrenamiento terminó con una certeza escrita por él mismo:
una parte enorme de su vida se cierra con la selección argentina.
