Luka Modrić todavía no está preparado para cerrar su historia con la selección de Croacia. A los 41 años y después de superar las 200 internacionalidades, el capitán dejó abierta su continuidad con los Vatreni y aseguró que seguirá disponible mientras el seleccionador Slaven Bilić considere que puede ayudar al equipo.
“Estaré aquí hasta que el seleccionador quiera”, afirmó Modrić durante la conferencia previa al duelo de este martes 6 de octubre contra España por la UEFA Nations League.
Su mensaje llega en uno de los momentos más delicados de los últimos años para Croacia: apenas tres días antes sufrió un 7-0 frente a Inglaterra, la derrota más amplia de toda la historia de la selección absoluta.
Y precisamente ese contexto explica buena parte de su decisión.
Modrić dejó claro que no quiere estar únicamente cuando Croacia celebra. También quiere asumir responsabilidades cuando el equipo atraviesa dificultades.
Modrić: el retiro puede llegar “en un mes o en un año”
El capitán evitó marcar una fecha concreta para despedirse.
Su postura es avanzar partido a partido.
Explicó que continúa sintiéndose feliz cuando recibe una convocatoria, que representar a Croacia todavía lo llena y que está dispuesto a colaborar tanto dentro como fuera del terreno de juego.
Por eso, cuando fue interrogado sobre cuánto tiempo continuará, dejó abierta prácticamente cualquier posibilidad.
Puede ser cuestión de meses.
Puede prolongarse otro año.
La decisión dependerá de sus sensaciones y de si Slaven Bilić continúa considerándolo útil para la selección.
La afirmación tiene peso especial porque Modrić ya cumplió 41 años y continúa jugando simultáneamente con el AC Milan y la selección croata.
205 partidos: una carrera internacional de más de 20 años
Modrić debutó con Croacia el 1 de marzo de 2006.
Veinte años después sigue vistiendo la camiseta número 10.
La Federación Croata registra actualmente:
205 partidos internacionales.
30 goles.
Más de dos décadas con la selección absoluta.
Es, con amplia diferencia, el futbolista con más apariciones en la historia del país.
Su partido número 203 llegó precisamente durante esta Nations League frente a Chequia. Aquella noche, además, convirtió su gol número 30 con Croacia en la victoria 2-1 que abrió la nueva etapa de Bilić.
Luego participó durante diez minutos en el 4-1 sufrido frente a España y fue titular en el histórico 0-7 contra Inglaterra.
Si juega este martes ante España, alcanzará su presencia número 206.
El 7-0 ante Inglaterra cambió el tono de Croacia
La declaración sobre su futuro no apareció en una semana convencional.
Croacia viene de sufrir la peor derrota de su historia.
Inglaterra ganó 7-0 en Rijeka con dobletes de Harry Kane y Bukayo Saka, además de goles de Jude Bellingham, Anthony Gordon y Morgan Rogers.
Hasta ese encuentro, la derrota más amplia de los croatas había sido el 6-0 contra España en 2018.
Modrić fue especialmente duro al analizar la actuación.
Después del partido reconoció que, por primera vez en sus dos décadas dentro de la selección, sintió vergüenza por la manera en que Croacia había competido. También reclamó más agresividad, unidad e intensidad.
No responsabilizó a un futbolista concreto.
Para el capitán, el fracaso fue colectivo.
“Quiero estar también en los momentos difíciles”
Dos días después, su mensaje adquirió otra dimensión.
En lugar de abrir la puerta a una retirada después del golpe, Modrić reafirmó su compromiso.
La Federación Croata recogió su postura: quiere continuar presente precisamente cuando el equipo atraviesa momentos complicados y considera que representar a su país sigue siendo una de las mayores satisfacciones de su carrera.
Esa posición permite entender el verdadero alcance de su frase.
“Estaré aquí hasta que el seleccionador quiera”.
No es simplemente una respuesta sobre la edad.
Es también una declaración de respaldo a una selección que acaba de atravesar una de las noches más duras de su historia.
Slaven Bilić volvió a Croacia después del Mundial
También existe un elemento importante alrededor del “seleccionador” mencionado por Modrić.
Se trata de Slaven Bilić.
La Federación Croata lo nombró oficialmente el 13 de julio de 2026, después de que Zlatko Dalić decidiera cerrar su etapa tras el Mundial.
Bilić ya había dirigido a Croacia entre 2006 y 2012.
Su regreso produjo además un reencuentro con Modrić.
De hecho, cuando el capitán confirmó en septiembre que continuaría disponible para la Nations League, Bilić celebró públicamente la decisión y destacó lo que significa contar con él tanto dentro como fuera del campo.
El segundo ciclo del entrenador comenzó con victoria 2-1 sobre Chequia.
Después llegaron dos golpes:
España 4-1 Croacia.
Croacia 0-7 Inglaterra.
Ahora aparece nuevamente España.
España, la primera oportunidad para reaccionar
Croacia recibe este martes al vigente campeón mundial y europeo en Split.
El encuentro comenzará a las 13:45 de Ecuador.
España llega con campaña perfecta en el Grupo A3:
3 partidos.
3 victorias.
9 puntos.
Los españoles ya derrotaron 4-1 a Croacia el pasado 29 de septiembre en Sevilla.
Lamine Yamal marcó dos veces, mientras Marc Pubill y Nico Williams completaron la goleada. Dion Beljo anotó el único tanto croata.
Modrić definió a la actual selección española como una de las grandes referencias del fútbol mundial y reconoció que Croacia deberá mejorar especialmente en intensidad, agresividad, concentración y juego colectivo para evitar repetir lo ocurrido contra Inglaterra.
Croacia necesita mucho más que tres puntos
La situación del Grupo A3 aumenta la presión.
España domina con nueve puntos.
Inglaterra tiene seis.
Croacia suma tres.
Y Chequia todavía busca reaccionar en la zona baja.
Por eso, el encuentro en Split no representa únicamente una oportunidad de recuperación emocional.
También puede resultar determinante para las opciones croatas de avanzar a la siguiente ronda de la Nations League.
Después del enfrentamiento con España quedarán solamente dos jornadas:
12 de noviembre: Inglaterra vs. Croacia.
15 de noviembre: Croacia vs. Chequia.
El dato que dimensiona su vigencia
El elemento más extraordinario no está únicamente en sus 205 partidos.
Está en el tiempo.
Cuando Modrić debutó con Croacia en marzo de 2006, todavía faltaban meses para el Mundial de Alemania.
Veinte años después continúa siendo convocado, capitán y referente de una selección que ya atravesó varias generaciones.
En ese recorrido fue subcampeón mundial en 2018, tercero en Qatar 2022 y capitaneó nuevamente al país en el Mundial 2026.
Y después de todo eso todavía evita utilizar la palabra despedida.
¿Hasta cuándo jugará Modrić con Croacia?
Hoy no existe una fecha.
Eso es precisamente lo que dejó claro.
Modrić no anunció que llegará necesariamente a otra gran competición.
Tampoco prometió disputar toda la Nations League.
Su postura es mucho más sencilla:
mientras mantenga las ganas, pueda aportar y el entrenador siga contando con él, continuará disponible.
A los 41 años, después de 205 partidos y tras sufrir la peor derrota de la historia de Croacia, el capitán no eligió alejarse.
Eligió quedarse.
Y ahora tendrá frente a España una oportunidad inmediata para respaldar con fútbol la frase que dejó antes del partido:
“Estaré aquí hasta que el seleccionador quiera”.
