Lionel Messi vivió este lunes 5 de octubre uno de esos momentos que durante años parecieron imposibles de imaginar: completó su último entrenamiento como futbolista de la selección argentina. Horas después, el capitán publicó varias imágenes de la práctica en Ezeiza acompañadas por una frase breve que resumió la dimensión emocional de la jornada: “Momentos especiales que sé que voy a extrañar…”.
La práctica fue la última antes del amistoso de este martes 6 de octubre frente a Benín, encuentro que marcará la despedida definitiva del número 10 de la Albiceleste después de más de dos décadas con la selección absoluta. El partido se disputará desde las 20:00 de Argentina —18:00 de Ecuador— en el estadio Monumental de Buenos Aires.
Más que un entrenamiento rutinario, la sesión terminó convirtiéndose en una despedida íntima del lugar donde Messi pasó incontables concentraciones. Las fotografías que compartió muestran ejercicios con pelota, momentos junto a sus compañeros y una imagen grupal con jugadores, cuerpo técnico y empleados de la Asociación del Fútbol Argentino.
“Momentos especiales que sé que voy a extrañar”
Messi eligió Instagram para reflejar lo que significó su última práctica.
No necesitó un texto extenso.
Publicó varias fotografías y escribió:
“Momentos especiales que sé que voy a extrañar… 🇦🇷”.
La frase llegó a pocas horas del partido que cerrará oficialmente una trayectoria internacional iniciada en 2005, cuando debutó con apenas 18 años frente a Hungría.
Desde entonces transcurrieron más de 21 años.
Messi pasó de aquel debut marcado por una expulsión casi inmediata a convertirse en el futbolista con más partidos y más goles en la historia de Argentina.
Antes de su encuentro de despedida acumula 207 apariciones y 125 goles con la selección absoluta.
Contra Benín alcanzará su partido número 208.
Su último entrenamiento fue en un predio que lleva su propio nombre
Existe además un detalle especialmente simbólico.
La última práctica de Messi con Argentina se realizó en el predio de la AFA en Ezeiza.
Desde 2023, ese complejo deportivo lleva oficialmente el nombre de Lionel Andrés Messi.
El capitán terminó así su último entrenamiento internacional en unas instalaciones que fueron rebautizadas en su honor mientras todavía era futbolista activo.
La sesión comenzó poco antes de las 18:00 de Argentina y tuvo trabajos físicos, ejercicios con balón y momentos distendidos junto al resto del plantel dirigido por Lionel Scaloni.
Una foto con todo el personal resumió la jornada
Entre las imágenes elegidas por Messi hubo una especialmente significativa.
El número 10 posó acompañado por futbolistas, cuerpo técnico y trabajadores vinculados a la selección argentina.
La fotografía refleja una parte menos visible de sus 21 años con la Albiceleste: no solamente los partidos y los títulos, sino también las concentraciones, entrenamientos y vínculos construidos alrededor del equipo nacional.
Claudio Tapia, presidente de la AFA, también estuvo presente en una de las postales compartidas alrededor de la última práctica.
El ambiente combinó sonrisas con una sensación inevitable de cierre.
Messi ya había anunciado el final de su etapa con Argentina
La despedida no tomó por sorpresa al fútbol argentino.
Messi había anunciado el 31 de agosto de 2026 que terminaba su carrera internacional, semanas después de que Argentina disputara la final del Mundial 2026 frente a España.
A los 39 años, explicó que había llegado el momento de cerrar una etapa que incluyó seis Copas del Mundo y los principales títulos posibles con la selección.
El amistoso frente a Benín fue posteriormente preparado por la AFA como el acto final.
No será, por tanto, simplemente su último partido como local.
Será su última aparición oficial con la camiseta de la selección argentina.
Del sufrimiento a conquistar todo con Argentina
La relación entre Messi y la selección tuvo distintas etapas.
Durante buena parte de su carrera fue cuestionado por no reproducir con Argentina el dominio que mostraba con Barcelona.
Perdió finales de Copa América y del Mundial.
En 2016 incluso anunció temporalmente su retiro después de otra final perdida.
Pero regresó.
Y esa segunda parte de su historia terminó transformándolo definitivamente en uno de los grandes símbolos deportivos del país.
Bajo el ciclo de Lionel Scaloni, Argentina conquistó:
- Copa América 2021
- Finalissima 2022
- Mundial de Qatar 2022
- Copa América 2024
Reuters destaca precisamente esa transformación: de una relación inicialmente complicada con buena parte del público argentino a una despedida convertida en celebración nacional.
207 partidos y 125 goles antes de la última función
Los números ayudan a dimensionar el cierre.
| Dato | Registro antes de Benín |
|---|---|
| Partidos con Argentina | 207 |
| Goles | 125 |
| Debut | 2005 |
| Años con la selección mayor | 21 |
| Mundiales disputados | 6 |
| Mundial ganado | 2022 |
| Copas América | 2021 y 2024 |
| Último rival | Benín |
| Último partido | 6 de octubre de 2026 |
Messi terminará como máximo goleador histórico de Argentina y jugador con más presencias con la camiseta nacional.
El Monumental también forma parte de su historia
La elección del estadio tampoco es casual.
Messi jugará su última función en el Monumental, escenario donde construyó una parte importante de su recorrido con Argentina.
Antes de la despedida acumulaba 19 goles en 28 encuentros disputados allí, más que en cualquier otro estadio argentino.
Fue también uno de los lugares donde la relación entre el capitán y el público argentino terminó de transformarse.
Este martes estará completamente lleno.
Las aproximadamente 85.000 entradas disponibles se agotaron rápidamente, y la AFA preparó una programación especial alrededor del encuentro.
“La noche que nadie quiere que termine”
La propia Asociación del Fútbol Argentino bautizó el evento con una frase que resume el clima alrededor del encuentro:
“La noche que nadie quiere que termine”.
La AFA confirmó que Argentina enfrentará a Benín desde las 20:00 y que la jornada estará especialmente preparada para celebrar la trayectoria de su capitán.
La organización contempla espectáculos musicales, homenajes y actividades alrededor del estadio antes y después del encuentro. También se anunciaron presentaciones especiales, drones y fuegos artificiales como parte del homenaje.
El partido comienza a las 18:00 de Ecuador.
Benín también espera una noche distinta
Incluso los jugadores rivales han reconocido que el encuentro tendrá un significado fuera de lo habitual.
Integrantes de la selección de Benín expresaron públicamente su admiración por Messi antes de enfrentar al capitán argentino.
El defensor Mohamed Tijani aseguró que la prioridad será disfrutar de la oportunidad de compartir campo con él, mientras el arquero Marcel Dandjinou aclaró que, pese al homenaje, intentará evitar sus goles.
Será, probablemente, uno de los pocos partidos internacionales en los que buena parte de los futbolistas de ambos equipos entenderán que el resultado no será la única historia de la noche.
De aquel debut de 2005 al último entrenamiento
La imagen resulta difícil de separar de toda la trayectoria.
En 2005, Messi apareció por primera vez con la selección mayor como una promesa extraordinaria que todavía construía su identidad futbolística lejos de Argentina.
En 2026 realiza su última práctica en un complejo deportivo que lleva su nombre.
Entre ambos momentos existen 21 años, 207 partidos, 125 goles, seis Mundiales y una colección de títulos que culminó con la Copa del Mundo de Qatar.
Por eso su publicación tuvo tanta repercusión.
No fue simplemente la fotografía previa a otro amistoso.
Fue la constatación de que ciertas rutinas que parecían permanentes ya no volverán a repetirse.
📅 ¿QUÉ VIENE AHORA?
Este martes llegará la última función.
Argentina recibirá a Benín en un Monumental preparado para una despedida que trascenderá el partido.
Messi volverá a usar el número 10.
Volverá a llevar el brazalete.
Volverá a escuchar a un estadio argentino cantar su nombre.
Pero esta vez será diferente.
Cuando termine el encuentro, también terminará oficialmente una historia internacional que comenzó hace más de dos décadas.
Y antes de ese momento, Messi ya dejó escrita la frase que probablemente mejor resume lo que siente:
“Momentos especiales que sé que voy a extrañar…”
Argentina también está a punto de empezar a extrañarlos.
