El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, llegará este viernes, 4 de septiembre, a Guayaquil para reunirse con su homólogo ecuatoriano, Daniel Noboa, en una visita oficial que marcará un nuevo paso en el acercamiento entre ambos países y que tendrá una agenda centrada en comercio, migración, seguridad e inversiones.
Será la primera visita de Mulino a Ecuador desde que asumió la Presidencia de Panamá. El mandatario llegará acompañado por una delegación que incluye a la primera dama, Maricel Cohen de Mulino; al canciller Javier Martínez-Acha Vásquez; al ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó; al embajador de Panamá en Ecuador, Alfredo Martiz; y a Jorge Enrique Narváez, director de la Autoridad del Canal de Panamá y presidente del Global Bank Corporation.
Por Ecuador participarán, además de Noboa, la primera dama Lavinia Valbonesi; el secretario general de la Administración Pública, José Julio Neira; el canciller Roberto Kury; el ministro del Interior, John Reimberg; la ministra de Economía y Finanzas, Sariha Moya; y el embajador de Ecuador en Panamá, Pascual del Cioppo.
Según adelantó Del Cioppo a EL UNIVERSO, durante la jornada se prevé la firma de dos instrumentos y una declaración conjunta.
El primero será un acuerdo en materia migratoria entre los dos países, que será suscrito por los ministros responsables de esta área. El segundo corresponde a los términos de referencia (TDR) para iniciar las negociaciones de un futuro acuerdo comercial parcial entre Ecuador y Panamá.
El tercer punto será una declaración conjunta de los cancilleres en la que se expondrán los principales avances alcanzados durante los gobiernos de Noboa y Mulino.
Pero uno de los principales avances en la relación bilateral ocurrió incluso antes de la visita.
El pasado 31 de agosto, Mulino firmó un decreto ley que incorporó a Ecuador a la lista de países amigos de Panamá. Del Cioppo señaló que esta decisión abre para los ecuatorianos una serie de facilidades en materia migratoria, de inversión, financiera y laboral.
Uno de los primeros resultados ya se produjo esta semana. El Ministerio de Trabajo de Panamá aprobó un mecanismo de migración circular para trabajadores ecuatorianos, que permitirá el desplazamiento temporal de trabajadores para actividades específicas, principalmente en sectores como agricultura, zafra, acuicultura y pesca.
El acuerdo todavía debe ser instrumentado por Ecuador. El embajador indicó que la ministra de Trabajo y Desarrollo Humano, Cynthia Gellibert, ya habría iniciado la preparación de la documentación ecuatoriana para concretar un memorando de entendimiento (MOU) en los próximos 30 días.
Este mecanismo busca que trabajadores ecuatorianos puedan acudir a Panamá durante periodos determinados para prestar servicios y posteriormente retornar al país.
Un giro en la relación comercial
El acercamiento entre ambos Gobiernos tomó fuerza desde 2025.
Uno de los puntos que destrabaron la relación fue el Acuerdo para el Intercambio de Información en Materia Tributaria, suscrito el 14 de agosto de 2025 entre el Servicio de Rentas Internas (SRI) y la Dirección General de Ingresos (DGI) de Panamá.
Como resultado, Ecuador excluyó a Panamá de su lista de paraísos fiscales mediante una resolución del SRI del 15 de agosto de 2025.
Meses después, el 16 de diciembre de 2025, Panamá derogó el Decreto de Gabinete n.° 13 de 2012, que establecía medidas de retorsión contra Ecuador. Con ello terminaron restricciones comerciales y fiscales que habían afectado la relación bilateral durante aproximadamente una década.
Del Cioppo considera que ese cambio permitió ampliar el intercambio comercial, financiero y de inversiones entre ambos países.
El interés ahora está puesto en profundizar ese intercambio mediante el futuro acuerdo comercial parcial.
Los TDR que serán suscritos durante la visita permitirán iniciar formalmente ese proceso de negociación.
Panamá también es considerado por Ecuador como un punto estratégico para ampliar la llegada de productos nacionales a otros mercados, debido a su posición como centro logístico y comercial.
La relación ya dejó resultados concretos. En enero de 2026, durante la visita de Noboa a Panamá, se concretó una garantía parcial de crédito de hasta $ 225 millones para respaldar las obligaciones de pago del Banco del Pacífico frente a JPMorgan Chase Bank.
El mecanismo busca facilitar financiamiento para micro-, pequeñas y medianas empresas ecuatorianas, particularmente en sectores como el agrícola, industrial, agropecuario y acuícola.
Otro de los acuerdos alcanzados este año contempla asistencia técnica de la CAF a la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE) para enfrentar la amenaza del Fusarium y la sigatoka negra. También se estableció cooperación entre Agrocalidad y la Dirección Nacional de Sanidad Vegetal de Panamá.
La agenda que viene: seguridad y lavado de activos
La agenda bilateral no se limitará al comercio.
Entre los instrumentos que permanecen en negociación están un memorando para garantizar el traslado digno, ordenado y seguro de personas retornadas de manera forzosa; el convenio sobre migración circular entre los ministerios de Trabajo; y un acuerdo de cooperación entre la UAFE de Ecuador y la UAF de Panamá para prevenir el lavado de activos y el financiamiento de delitos.
También está en proceso un acuerdo sobre inteligencia estratégica en seguridad, además de un proyecto de canje de notas para la exoneración de impuestos como el IVA y el ITBMS.
Estos temas se suman a la cooperación que ambos Gobiernos ya han planteado frente al crimen organizado transnacional, una de las áreas que también serán abordadas durante el encuentro presidencial.
La visita de Mulino ocurre, así, después de una serie de acuerdos que han ido modificando la relación entre los dos países. De la eliminación de restricciones fiscales y comerciales se pasó a una agenda que ahora busca ampliar el comercio, facilitar la movilidad laboral, atraer inversiones y fortalecer la cooperación en seguridad.
