La Policía Nacional aprehendió a tres presuntos extorsionadores en Machala y aisló a dos menores de edad en el operativo Fénix 554, ejecutado este lunes 5 de octubre de 2026 en la capital de El Oro. Según el reporte policial, el grupo exigía 30.000 dólares a un comerciante.
«La investigación se inició tras las amenazas contra un comerciante, a quien presuntamente exigían USD 30 000», informó la institución.
Cómo operaban los extorsionadores en Machala
De acuerdo con la Policía, la víctima, cuya identidad no fue revelada, sufrió una escalada de intimidación:
- Dejaron en su local un panfleto acompañado de municiones.
- Dispararon contra la fachada del negocio.
- Le enviaron mensajes y le hicieron llamadas por WhatsApp para exigirle el dinero.
- Amenazaron a sus familiares.
El panfleto con balas es una forma de amenaza que las bandas usan para que la víctima entienda que saben dónde trabaja y que están armadas. Los disparos contra la fachada, sin herir a nadie, buscan el mismo efecto: obligar a pagar por miedo.
Es el patrón que se repite en la provincia: primero el mensaje, luego los disparos como advertencia y después la presión directa por teléfono.
Los aprehendidos y la banda
Uno de los aprehendidos fue identificado como Erick Wilmer Regalado Gómez, alias IIPR, con antecedentes por robo, tenencia y porte de armas, tráfico de sustancias y tráfico ilícito de armas. La Policía vinculó al grupo con la organización Lobos Box y con su brazo armado, conocido como Los Tutis.
En el operativo se incautaron:
- 6 teléfonos celulares.
- 1 motocicleta.
- 1 comprobante bancario.
- 1 panfleto.
- 4 cartuchos.
- Prendas de vestir.
Los celulares y el comprobante bancario serán clave para que la Fiscalía rastree el dinero y la cadena de mensajes con la víctima.
Menores, otra vez en las bandas
La presencia de dos adolescentes en el grupo confirma una tendencia que preocupa a las autoridades: el reclutamiento de menores por las organizaciones criminales. Entre enero y agosto de 2026, 430 menores de 18 años murieron de forma violenta en Ecuador, según cifras citadas por el presidente Daniel Noboa este mismo lunes. Los menores no fueron identificados, como dispone la ley.
El operativo se conoce el mismo día en que el presidente Daniel Noboa aseguró que las extorsiones bajaron 35 % en Quito y Guayaquil tras la captura de cabecillas criminales. En provincias como El Oro, sin embargo, los comerciantes siguen siendo blanco frecuente de estas bandas.
El caso de los extorsionadores en Machala muestra la importancia de denunciar. Ante amenazas o pedidos de dinero, la vía es denunciar ante la Policía o llamar al 911. Más en Seguridad.
