En la NFL, esta vez los sancionados no son los jugadores. La liga suspendió a dos árbitros por su conducta con futbolistas durante la semana 4, y el sindicato de oficiales, la NFL Referees Association (NFLRA), anunció que impugnará las sanciones por considerarlas excesivas.
Las suspensiones de la NFL
- Jeff Seeman, juez de línea: dos partidos de suspensión.
- Adrian Hill, árbitro principal: un partido de suspensión.
Son las primeras suspensiones a árbitros en ocho años, y la de Seeman es la más larga desde 1988.
Qué hizo Seeman
Durante el partido entre los Arizona Cardinals y los New York Giants, el ala cerrada Trey McBride reclamó con vehemencia una interferencia de pase en una jugada de tercera oportunidad. Según la revisión de la liga, Seeman «usó groserías» contra McBride, quien estaba molesto pero «no usó lenguaje vulgar hacia el oficial». La escena quedó grabada por las cámaras.
Qué hizo Hill
En otro partido, el corredor de los Miami Dolphins Ollie Gordon II empujó sin querer al apoyador de los Minnesota Vikings Eric Wilson contra Hill. Wilson le extendió los brazos para ayudarlo a levantarse, pero el árbitro se paró solo y «comenzó a gritarle».
La respuesta del sindicato
El director ejecutivo de la NFLRA, Scott Green, reconoció la falta, pero cuestionó el castigo:
«Los oficiales de la NFL tienen la responsabilidad de comportarse con profesionalismo en el campo, y las acciones en estos incidentes no estuvieron a la altura de ese estándar».
«La rendición de cuentas importa, pero eso no debería traducirse en sanciones excesivas o incoherentes con los precedentes establecidos».
«Defenderemos el principio de que la disciplina debe ser justa, coherente y proporcional».
El sindicato también pidió criterios iguales para jugadores, técnicos y árbitros: según su comunicado, la presión que reciben los oficiales en el campo «no debe descartarse como simplemente parte del juego».
Lo que viene
La impugnación abrirá un proceso entre la liga y el sindicato. Mientras tanto, el caso pone en el centro un tema poco común: la conducta de quienes deben imponer el orden en el campo. En la NFL, ahora también los árbitros están bajo la lupa.
