La Federación Inglesa retiró su respaldo al presidente de FIFA y ahora cuestiona abiertamente su continuidad. Las disculpas de Infantino por un polémico proyecto comercial no lograron convencer a sus críticos europeos.
Gianni Infantino atraviesa una de las mayores crisis institucionales de su gestión al frente de la FIFA. La Federación Inglesa de Fútbol (FA) retiró oficialmente su apoyo a la candidatura del dirigente suizo para el período 2027-2031, una decisión que se confirmó mediante una carta enviada el pasado 6 de agosto y que ha adquirido mayor relevancia tras las nuevas críticas expresadas este jueves 15 de octubre.
La presidenta de la FA, Debbie Hewitt, cuestionó públicamente la capacidad de Infantino para continuar dirigiendo el organismo si no responde a las interrogantes relacionadas con la transparencia y la administración de FIFA.
Durante una reunión del Consejo celebrada en Zúrich, Infantino presentó disculpas por la falta de comunicación alrededor de un controvertido proyecto comercial. Sin embargo, sus explicaciones no satisficieron a los representantes de Inglaterra y Alemania, que mantienen sus exigencias de reformas institucionales.
¿Por qué Inglaterra le retiró su respaldo a Gianni Infantino?
El origen de la controversia está en el proyecto FIFA Forward Enterprise (FFE), una iniciativa que contemplaba crear una empresa encargada de administrar intereses comerciales de las principales competiciones del organismo, incluida la Copa del Mundo.
La propuesta consideraba incorporar inversionistas privados mediante la venta de una participación minoritaria en esa nueva estructura empresarial.
Según Associated Press, el proyecto buscaba captar aproximadamente 4.200 millones de dólares y estuvo vinculado con conversaciones con inversores relacionados con Joshua Kushner.
La iniciativa provocó cuestionamientos porque importantes representantes del fútbol internacional denunciaron que no habían sido consultados adecuadamente antes de que avanzaran las negociaciones.
Ante las críticas, FIFA abandonó el proyecto. No obstante, la cancelación no consiguió restablecer la confianza de varias federaciones europeas.
El 6 de agosto, BBC Sport confirmó que la Federación Inglesa había enviado una carta retirando formalmente su respaldo a la reelección de Infantino.
Debbie Hewitt exige respuestas al presidente de FIFA
La tensión volvió a quedar en evidencia este jueves 15 de octubre durante la reunión del Consejo de FIFA en Suiza.
Infantino reconoció errores en el proceso de comunicación y consulta relacionado con FIFA Forward Enterprise, aunque aclaró que la operación nunca llegó a convertirse en un acuerdo definitivo.
Para Debbie Hewitt, las disculpas resultan insuficientes mientras los integrantes del Consejo sigan sin acceder a los documentos y explicaciones solicitados.
La dirigente inglesa sostuvo que Infantino tiene la obligación de responder las preguntas planteadas por los representantes del organismo y advirtió que, si no lo hace, no reúne las condiciones para continuar como presidente.
El presidente de la Federación Alemana, Bernd Neuendorf, también manifestó su inconformidad y planteó la necesidad de una renovación profunda de la estructura de gobierno de FIFA.
Según Reuters, ambos dirigentes consideran que la transparencia y la rendición de cuentas deben convertirse en prioridades antes de las próximas elecciones.
Las controversias que aumentan la presión sobre Infantino
La disputa por FIFA Forward Enterprise no es el único asunto que ha provocado cuestionamientos.
En la reunión también se abordaron otras decisiones controvertidas, entre ellas la suspensión de una sanción automática al delantero estadounidense Folarin Balogun después de una expulsión durante el Mundial de 2026.
Representantes europeos solicitaron explicaciones sobre las circunstancias de esa decisión y sobre la intervención del presidente estadounidense Donald Trump en el caso, reportada por Associated Press.
También surgieron cuestionamientos sobre el Premio de la Paz de FIFA entregado a Trump y los procedimientos que permitieron otorgarlo.
Estos episodios forman parte de un debate más amplio sobre los mecanismos de control interno y la distribución de responsabilidades dentro de la organización.
Es importante precisar que los cuestionamientos y las solicitudes de documentación no equivalen, por sí solos, a una determinación judicial de irregularidades.
Inglaterra no está sola: otras federaciones también se distancian
La posición inglesa forma parte de una creciente corriente crítica entre federaciones europeas.
Gales fue una de las primeras asociaciones nacionales en anunciar oficialmente el retiro de su respaldo a Infantino. Posteriormente se conocieron decisiones similares de otros organismos.
El 10 de septiembre, la Federación Francesa de Fútbol comunicó que su Comité Ejecutivo había decidido por unanimidad retirar el apoyo a la candidatura del presidente de FIFA, argumentando preocupaciones sobre la gobernanza institucional.
La Federación Suiza también confirmó el 30 de septiembre que dejaba de respaldar su reelección.
Estas decisiones representan un cambio significativo en el escenario político del fútbol internacional, considerando que Infantino dirige FIFA desde 2016 y había conseguido anteriormente renovar su mandato sin oposición electoral.
¿Puede Gianni Infantino perder la presidencia de FIFA?
A pesar de la oposición europea, Infantino conserva apoyos importantes dentro del fútbol internacional.
Durante la reunión de Zúrich, Ahmed Yahya, presidente de la Federación de Fútbol de Mauritania, defendió su gestión y destacó el incremento de los recursos económicos destinados a desarrollar el fútbol en distintas regiones.
Sus partidarios también resaltan la expansión de la Copa del Mundo a 48 selecciones y el aumento de las inversiones dirigidas a las asociaciones nacionales.
Por su parte, Infantino ha mantenido su intención de presentarse a la reelección, anunciada oficialmente durante el Congreso de FIFA celebrado en mayo de 2026.
La elección está prevista para el 18 de marzo de 2027 en Rabat, Marruecos, mientras que el plazo para presentar candidaturas finalizará el 18 de noviembre de 2026.
El organismo cuenta con 211 asociaciones miembro con derecho a participar en su sistema electoral. Por tanto, la pérdida de respaldo de Inglaterra y de otras federaciones representa un revés institucional para Infantino, pero no determina automáticamente el resultado de la votación.
¿Qué viene ahora para FIFA?
La próxima reunión del Consejo está prevista para el 16 de diciembre en Doha, Catar, donde continuarán las discusiones relacionadas con la gobernanza, las decisiones disciplinarias y otros asuntos institucionales.
Mientras tanto, las federaciones críticas mantienen sus demandas de acceso a la documentación relacionada con FIFA Forward Enterprise y de una revisión de los mecanismos internos de supervisión.
El escenario plantea una disputa que va más allá de la continuidad de un presidente: el debate central es cómo deben tomarse las decisiones que afectan al fútbol mundial y qué mecanismos garantizan la transparencia en FIFA.
Con las elecciones de marzo de 2027 cada vez más cerca, Infantino deberá afrontar el distanciamiento de varias federaciones europeas, mientras busca mantener el respaldo de las asociaciones que todavía defienden su gestión.
