La afectación de la minería en Morona Santiago se ha intensificado de forma sostenida durante los últimos años, según un reciente análisis del proyecto MAAP (Monitoreo del Proyecto Amazonía Andino). El informe evidencia un avance acelerado de la frontera minera que compromete bosques primarios, fuentes hídricas y territorios ancestrales en la Amazonía ecuatoriana, una de las regiones de mayor biodiversidad del planeta.
Entre 2020 y 2024, la superficie impactada por actividades mineras en la provincia de Morona Santiago pasó de 420 hectáreas a 856 hectáreas, lo que representa un incremento cercano al 100 % en apenas cuatro años. Esta extensión equivale aproximadamente a 2.000 canchas de fútbol profesional, una dimensión que permite comprender la magnitud real del daño ambiental.
El crecimiento de la minería ha generado deforestación acumulada, alteración del suelo y fragmentación de ecosistemas amazónicos. La remoción de cobertura boscosa incrementa la erosión y afecta el equilibrio hídrico de ríos y quebradas, esenciales para la biodiversidad y para las comunidades que dependen de estos recursos. Además, la minería aurífera suele estar asociada al uso de sustancias contaminantes que deterioran la calidad del agua y ponen en riesgo la salud humana.
El monitoreo satelital utilizado en este estudio se apoya en la plataforma Amazon Mining Watch, desarrollada por Amazon Conservation con apoyo tecnológico de Earth Genome y el respaldo del Pulitzer Center. Esta herramienta emplea inteligencia artificial aplicada a imágenes satelitales para detectar, mapear y actualizar trimestralmente nuevas zonas afectadas por minería desde 2018.
El informe también advierte que varios territorios indígenas convergen en las áreas impactadas, lo que incrementa las preocupaciones por afectaciones culturales, sociales y ambientales. Expertos y organizaciones locales señalan que la expansión minera no solo implica pérdida de bosque, sino también vulneración de derechos colectivos, alteración de medios de vida tradicionales y presión constante sobre ecosistemas estratégicos de la Amazonía.
