La importación de gas natural que planea Petroecuador podría llegar hasta 100 millones de pies cúbicos por día (MMPCD), según reportó el medio Primicias. La petrolera estatal busca proveedores que abastezcan entre 60 y 100 MMPCD para uso en generación eléctrica e industria.
El plazo para que las empresas interesadas presenten sus propuestas vence el 23 de octubre de 2026. Segun el reporte de Primicias, el contrato que se firme tendría una duración de 10 años a partir de la primera entrega de gas.
Cómo funciona la importación de gas natural
El esquema incluye una cláusula conocida como Take-or-Pay, bajo la cual Petroecuador se compromete a pagar por un mínimo de 60 MMPCD mensuales, aunque no llegue a consumir ese volumen. Esa condición busca garantizar al proveedor un ingreso fijo a cambio de asegurar el suministro constante.
El objetivo declarado de la importación de gas natural es reducir el consumo de diésel importado, tanto para la generación eléctrica como para uso industrial. El gas reemplazaría al fuel oil y al diésel que hoy se utilizan en varias centrales del país.
Qué significa para la generación eléctrica
El caso más citado es el de Termogas Machala, la mayor central térmica del país, que necesita alrededor de 80 MMPCD para operar a su capacidad pero recibe apenas unos 20 MMPCD provenientes del campo Amistad. Esa diferencia obliga a la central a depender de combustibles importados, más costosos que el gas natural.
El experto en energía Jorge Luis Hidalgo planteó, según el reporte de Primicias, una alternativa distinta: ampliar la producción del propio campo Amistad. Según Hidalgo, subir esa producción tomaría unos ocho meses y resultaría más económico que importar el gas desde el exterior.
Qué queda por resolver
El material disponible no precisa qué países o empresas podrían presentar ofertas, ni el costo estimado del contrato de 10 años. [FALTA: monto estimado de la inversión o el contrato]. Tampoco se conoce si el Gobierno evaluó en paralelo la opción de ampliar el campo Amistad que propone Hidalgo, ni en qué etapa se encuentra esa alternativa. [FALTA: respuesta oficial de Petroecuador sobre la propuesta de ampliar Amistad]
Esta decisión se toma en medio de la discusión sobre cómo enfrentar la demanda eléctrica durante el verano, un tema que se sigue de cerca en la sección de Economía de Radio Forever.
